Hannah Cohen sagt über den Song: „Für mich geht es in ‚Earthstar‘ um die Komplexität von Verbindungen, das Risiko und die Verletzlichkeit der Liebe. Der Song setzt sich mit der Idee auseinander, dass wir letztlich nie jemanden vollständig kennen werden.“
Seit ihrem Umzug in die Catskills im Jahr 2018 wandert Hannah Cohen jeden Tag mit ihrem Rettungshund Jan. In den Wäldern erleben sie die Farbe des Wandels, die grüne Elastizität der Sanftheit und die notwendigen Zyklen des Vergehens und der Vitalität.
Seit ihrem letzten Album in voller Länge sind fünf Jahre vergangen, und in dieser Zeit hat Cohen die Geduld ihrer Umwelt gelernt; still zu bleiben, bis der Lärm einen Sinn ergibt. Ihre neue Sammlung von Liedern, Earthstar Mountain, ist ein Andenken an Cohens Zeit in den Catskills, entstanden im Zeitraum von 2020 bis 2024, als verschwommene, schimmernde Erinnerungen in den Fokus rücken und eine Collage aus Echos und klanglichen Souvenirs entsteht. Es ist ein Liebesbrief an die Catskills, aber vor allem ein Liebesbrief an die Verbundenheit aller; an ihr früheres, gegenwärtiges, zukünftiges und alternatives Ich, an ihre Freunde – hier und nicht mehr – und an den Berg, der durch ihre Fenster zu sehen ist.
Dieser Berg liegt inmitten einer kreativen Gemeinschaft. Auf der einen Seite stehen Cohen und ihr Partner und Kollege Sam Owens, der unter dem Namen Sam Evian auftritt, und auf der anderen Seite befindet sich ihr Karussell aus Kollaborateuren und Freunden. Cohens Eltern wohnen nur eine Straße weiter und sie sieht sie fast jeden Tag – „ungewöhnlich, ich weiß, aber wir sind eine ungewöhnliche Familie“, sagt sie. Passenderweise haben Cohen und Owens nach der Veröffentlichung ihres Albums Welcome Home im Jahr 2019 ihr Haus und die Scheune aus den 70er Jahren in ein Studio und einen Rückzugsort namens Flying Cloud Recordings umgewandelt. Zwischen Sessions mit Künstlern wie Big Thief, Cass McCombs, Blonde Redhead, Palehound und Helena Deland, Tourneen mit Owens und Renovierungsarbeiten in ihrem Haus sowie dem Pflegen neuer Freundschaften hielt Cohen an ihrem Ritual fest: Sie fand ruhige Momente mit ihrer Gitarre, mit dem Berg als Zeuge.
Ausgehend von ihrer gemeinsamen Liebe zu Dusty Springfield, Gal Costa, Minnie Riperton, Ennio Morricone, Neil Young und Sly & The Family Stone begannen Cohen und Owens mit Arrangements zu experimentieren, die sich sowohl vertraut als auch völlig neu anfühlen. Sie luden Freunde in den Prozess ein – Sufjan Stevens, Sean Mullins, Oliver Hill, Claire Cottrill (Clairo) und andere – und es war die Ermutigung derer, die sie am meisten inspirierten, und die Ruhe ihres schönen Lebens, die den Stücken von Earthstar Mountain allmählich einen Sinn gaben. Der Opener „Dusty“ ist eine üppige Einführung in die Klangwelt des Albums, verzaubert durch eine Orchestrierung aus Flöten, Streichern und den magischen Klängen von Flying Cloud. Es bietet einen ergreifenden Teppich aus Cohens Verflechtung von Schönheit und Trauer und spricht von der Komplexität des Wandels: „Es sollte nicht so schwer sein“, singt sie, während die tanzende Flöte die Katharsis des bloßen Aussprechens nachahmt.
„Earthstar“ spielt weiter auf diese Komplexität an, während Cohen das Risiko der Liebe hervorhebt und wie man jemanden nie wirklich kennen kann, selbst diejenigen nicht, die einem am nächsten stehen. Die kaleidoskopisch-ruhigen Synthesizer sagen uns, dass es eine Friedlichkeit, eine Schönheit gibt, wenn man sich dieser Wahrheit stellt. Veränderung ist schwer, aber sich gemeinsam mit jemandem zu verändern, ist ein göttliches Privileg. In „Mountain“, das in seiner Zartheit und Trauer von Trauer geprägt ist, verarbeitet Cohen den tragischen Verlust und den plötzlichen Tod eines lieben, engen Freundes. „Losing you is a mountain of stillness / a distant star flashes your mischief“, singt sie, während ein trauriges Slide-Gitarrensolo von Evian und unerschütterliche, himmlische Rhythmen mit ihr trauern. “Love like that won’t ever end”, singt Cohen, während Sufjan Stevens‘ Backing Vocals sie vorantreiben, durch die Dunkelheit.
Das mitreißende ‚Draggin‘“ spielt auf die Absurdität familiärer Beziehungen an – „sie schneiden am tiefsten“ – und auf das Miterleben, wie Freunde mit ihren kämpfen. Der gemeinsame Refrain von of “such a drag!” und der schlendernde Bass wirken wie ein grinsendes Ausatmen angesichts dieser universellen Frustration. „Dog Years“ fragt, wie man trotz der Angst vor plötzlichen Veränderungen ein Leben aufbauen kann, während ‚Summer Sweat‘ diese Verzweiflung abschüttelt und die Arme mit geschlossenen Augen zu einer Discokugel hebt.
Earthstar Mountain ist eine Ode an die Neugier. Es fragt, was es bedeutet, ein Leben zu leben: Wie entscheiden wir, welche Richtung wir einschlagen? Wie bleiben wir dort? Und was passiert, wenn uns der Boden unter den Füßen weggezogen wird? Diese Unentschlossenheit wird angenommen und betont, unterstrichen durch ein umherwanderndes Gekritzel. „Ich wollte schon immer ein bestimmtes Leben, aber dann will ich auch eine andere Art von Leben“, sagt sie. „Beide schweben die ganze Zeit über mir.“ In dieser Beobachtung liegt Kraft und Befreiung: die Dualität des Selbst, von Licht und Dunkelheit, Stille und Bewegung, Liebenden und Fremden. Ein Leben existiert, weil diese Dualitäten zusammenleben – das Universum in uns und das Universum außerhalb von uns. Der Kampf ist der Ort, an dem Klarheit entsteht, und Cohen, die immer offen für Möglichkeiten ist, lädt uns ein, mit ihr im Wald spazieren zu gehen. Wie die Lithografie von 1882, die das Cover ziert, erwartet Sie eine wunderschöne Aussicht, egal für welchen Weg Sie sich entscheiden.
Quelle/Foto: Oktober Promotion