Am 22.3. erscheint mit „Swingin’ Live at the Church in Tulsa“ ein für die 81 Jahre alte Blues-Legende Taj Mahal ganz besonderes Album. Der mehrfache Grammy-Gewinner mit dem bürgerlichen Namen Henry St. Clair Fredericks nahm die 10 Albumsongs vor einem begeisterten Publikum in dem legendären „The Church“ genannten Studio in Tusla, Oklahoma auf. Dies gehörte dem verstobenen Rock- und Blues-Musiker Leon Russel, der zu Taj Mahals engen Freunden zählte und dessen Musik stark beeinflusste. Hier spielt der Künstler im Sextett mit Bassist Bill Rich, Schlagzeuger Kester Smith und Bobby Ingano (hawaiianische Lap-Steel-Gitarre), ergänzt durch Rob Ickes (Dobro) und Gitarrist und Sänger Trey Hensley.
Das 10 Songs umfassende Album nahm er mit seinem Sextett live im Studio vor Publikum auf. Feinste eklektische Roots-Musik mit Einflüssen aus Blues, Soul, Reggae, Latin, R&B, Cajun, Karibik, Gospel, Westafrika-Sounds, Jazz, Calypso, Hawaii Slack-Key und zahllosen andere Musikstilen, die er in seinem Werk verwebt – Am Ende ein nichts weniger als erstaunliches Werk. Das Tracklisting reicht von einigen seiner bekanntesten Songs – „Corinna“, „Queen Bee“ – bis hin zum Instrumentalstück „Twilight in Hawaii“ (das seine lange Verbundenheit mit den musikalischen Traditionen des Aloha State widerspiegelt) bis hin zu einem glorreichen Abschluss-Jam auf T-Bone Walker’s „Mean Old World“, der sich über die Zehn-Minuten-Marke hinaus erstreckt.
Gleichzeitig mit dieser Ankündigung veröffentlichte Taj die Live-Aufnahme seines Klassikers „Queen Bee“ als Single, die als instrumentales Fingerpicking-Stück begann, das von seinem Mentor Mississippi John Hurt inspiriert war, bevor es zu dem Song wurde, der auf seinem gefeierten Studioalbum Evolution (The Most Recent) von 1977 und später auf Señor Blues, seinem mit einem GRAMMY ausgezeichneten Studioalbum von 1997 zu hören war. „Es ist ein lustiger Song. Es ist ein positiver Song aus der Perspektive eines Mannes, der gut über Frauen spricht“, sagt Taj über „Queen Bee“ und fügt hinzu: „Ich habe das Gefühl, dass es heutzutage eine Menge Ängste zwischen Männern und Frauen gibt. Egal aus welcher Schicht, ethnischen Gruppe oder Kultur sie kommen, es gibt eine Menge Spannungen. Wenn man seine Zeit damit vergeudet, sich zu streiten, wird man eines Tages zurückblicken und feststellen, dass man eine Menge Zeit vergeudet hat“.
Mit seinen 81 Jahren kann Taj ohne weiteres den Status einer musikalischen Legende beanspruchen. Mit vier Grammy Awards (bei fünfzehn Nominierungen) und einer Karriere, die sich über sieben Jahrzehnte erstreckt und in der er fast 50 Alben veröffentlicht hat, ist Taj sowohl Architekt als auch Bewahrer des Roots Music Sounds. Taj beherrscht 20 verschiedene Instrumente und hat mit Musikern wie den Rolling Stones, Etta James, Angelique Kidjo, Ziggy Marley und vielen anderen zusammengearbeitet.
Track List
01 – Betty And Dupree
02 – Mailbox Blues
03 – Queen Bee
04 – Lovin‘ In My Baby’s Eyes
05 – Waiting For My Papa To Come Home
06 – Slow Drag
07 – Sitting On Top Of The World
08 – Twilight In Hawaii
09 – Corrina
10 – Mean Old World
All songs Produced by Taj Mahal
Mixed by John DiBiase
Mastered by Pete Lyman at Infrasonic Mastering, Franklin, TN
All songs recorded live by Dan Heinrichs at The Church Studio in Tulsa, OK
The Church Studio sound engineer: Cade Roberts
Assistant sound engineer: Todd Divel
Taj Mahal FOH engineer: Richard Vink
The Church Studio CEO: Teresa Knox
Tour Manager: Tim Reed
Accommodations by Harwelden Mansion
Photography by Phil Clarkin
Layout & Design by Chad Pelton
Quelle/Foto: V2 Records